新西兰女高音，其父是毛利族，母亲是欧洲人，养母是爱尔兰人，沙利文的后裔，11岁时进圣玛利大学学声乐，在校时有"金嗓女郎"之称。1965年，卡纳娃在澳大利亚击败了对手，在《墨尔本太阳》咏叹调比赛中获胜，以所获的奖金进英国伦敦歌剧中心学习。1971年，卡纳娃进科文特花园剧院,，首演歌剧是莫扎特的《费加罗