ПАПА. Когда мы подошли к реке, кто-то большой быстро погрузился в воду и затаился.
КОТ. Он нырнул!
СКАЗОЧНИК. Будем ждать, пока вынырнет.
ПАПА. Давайте рассредоточимся.
СКАЗОЧНИК. Правильно. Я стану здесь, Папа справа, а Фонарщик слева.
КОТ. А я? В смысле - мы с Жирафом?
СКАЗОЧНИК. Ты, Кот, смотри в оба!
ЖИРАФ. А я?
СКАЗОЧНИК. А ты не верти головой.
ПАПА. Каждый занял свою позицию, и мы стали ждать. Прошло несколько минут.
ФОНАРЩИК. А если он не вынырнет?
ПАПА. Да, ведь он может под водой уплыть куда угодно.
СКАЗОЧНИК. Всё равно вернётся. Домик-то у него здесь, на этом берегу.
КОТ. Внимание, вижу круги на воде!.. Всплывает!..
ПАПА. Послышался шум воды, и на поверхности появилось что-то большое, округлое и совсем непохожее на крокодила.
КОТ. Бегемот!
ПАПА. Нас осветил свет фонарика, который был закреплён у бегемота на лбу.
БЕГЕМОТ. Привет большой компании! Вы тоже решили искупаться?
СКАЗОЧНИК. Нам не до купаний… привет. Где Крокодил?
БЕГЕМОТ. Не знаю, я его сегодня не видел.
СКАЗОЧНИК. А ты не заметил в его поведении ничего странного?
БЕГЕМОТ. Заметил. Каждое утро рычал, как резаный, а сегодня молчит.
ПАПА. Что я говорил? Всё сходится!
СКАЗОЧНИК. А чего он рычал-то?
БЕГЕМОТ. Да кто его знает?
ПАПА. А чего тут знать: у него были приступы ярости. Которые закончились тем, что он проглотил солнце.
СКАЗОЧНИК. Ладно, разберёмся. Где он может быть сейчас?
БЕГЕМОТ. Дома.
СКАЗОЧНИК. А где его дом?
БЕГЕМОТ. Да вон, рядом с вами, под корягой.
ПАПА. При этих словах все на несколько шагов отодвинулись от места, на которое указал Бегемот. И даже Коту, который гуляет сам по себе, стало немного не по себе.
БЕГЕМОТ. Пожалуй, мне пора…
ФОНАРЩИК. Погоди, Бегемот, ты не мог бы одолжить нам свой фонарик?
БЕГЕМОТ. Да пожалуйста, берите.
ПАПА. Фонарщик снял фонарь с Бегемота, и тот сразу исчез в воде.
КОТ. Слушайте, если у вас теперь есть фонарик, значит, я вам больше не нужен?
ЖИРАФ. И я?
СКАЗОЧНИК. Да, спасибо за помощь, друзья.
ПАПА. И Жираф с Котом тут же растворились в темноте.
СКАЗОЧНИК. Фонарщик, свети!
ПАПА. Фонарщик направил луч фонаря на корягу. Под ней послышался шорох.
ФОНАРЩИК (полушёпотом). Он там.
ПАПА. Может, нам вооружиться? Возьму-ка я вон ту палку…
ФОНАРЩИК. Как говорил мой дедушка, лучшее оружие – это доброе сердце.
ПАПА. А доброе сердце плюс палка – ещё лучше! Сказал я и взял в руки палку. (Фонарщику.) Кстати, ваш дедушка случайно не говорил, как вытащить крокодила из-под коряги?
СКАЗОЧНИК. А очень просто!
ПАПА. Мы повернулись к Сказочнику. Он прокашлялся, молодцевато подошёл вплотную к коряге, наклонился и крикнул…
СКАЗОЧНИК. Крокодил, вылезай!